Têm sido dias atarefados para a NASA. Ainda antes de ter sido bem-sucedida com a sonda New Horizons e a exploração a Ultima Thule, a agência espacial conseguiu colocar a sonda OSIRIS-REX em órbita do asteróide Bennu.
Marte, Ultima Thule e Bennu: os últimos meses da NASA têm sido atarefados em missões e recolha de dados. Ainda no último dia de 2018, a NASA conseguiu bater dois recordes: orbitar à volta de Bennu, o que transforma este asteróide no corpo mais pequeno de sempre a ter uma sonda na sua órbita. Bennu tem cerca de 500 metros de comprimento.
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Além disso, a agência espacial ainda conseguiu colocar esta sonda numa órbita recordista: é a mais próxima registada registada.
A questão de conseguir orbitar em redor de Bennu é um feito nesta missão para a NASA, como apontou Dan Wibben, um dos principais responsáveis pela missão desta sonda.
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Até meados de 2020, a sonda vai recolher terra e gravilha da superfície deste asteróide – mas estes dados só vão chegar à Terra em 2023. Uma das principais questões desta missão a Bennu tem como objetivo conseguir ajudar os cientistas a perceber como é que o sistema solar se formou, além de explicar também como é que a vida surgiu na Terra.
